Первый в космосе. История встречи оренбуржца с Юрием Гагариным

Из космоса Юрий Гагарин вернулся знаменитым. Его фото не сходило с полос газет и журналов, по улице первому космонавту Земли невозможно было пройти. А до 12 апреля 1961 года о будущем герое страны знали немногие. Жителю Беляевки Геннадию Немальцеву довелось встретиться с Гагариным и до, и после знаковой даты.

Первое знакомство произошло до полета в космос. Вместе с другом Геннадий отправился посмотреть на щенков охотничьей собаки к их общему знакомому Вениамину. Одновременно туда же в гости пришли другие люди — учитель черчения и рисования Яков Шмарин, Валентин Злобин и молодой парень в форме с курсантскими погонами, который представился Юрой.

Вениамин позвал всех к турнику, подпрыгнул, подтянулся и передал очередь курсанту. Юрий снял ремень, ухватился за перекладину, без усилий сделал подъемы переворотом и разгибом. Следом настала очередь учителя — бывшего летчика-штурмана, фронтовика. Яков Иванович ловко крутанул «солнце», выполнил сальто. Все ему захлопали, а курсант Юра улыбнулся своей знаменитой позже улыбкой, обнял его и с удивлением сказал: «Не ожидал я, что в таком возрасте так можно!» Все еще немного посидели у Вениамина и разошлись.

Упомянутый Валентин Злобин, одноклассник старшего брата Геннадия, окончил аэроклуб. В Орске на аэродроме ДОСААФ отлетал на самолете Як-18 и поступил в Чкаловское летное училище, куда приехал и Гагарин. Там они подружились и стали хорошими друзьями.

Позже, когда новость о полете в космос облетела весь мир, вышел номер «Огонька» с портретом Юрия Гагарина на обложке. С трудом скрывая волнение, Геннадий Степанович показывал журнал своим знакомым и рассказывал, что с этим человеком ему довелось пообщаться.

Вторая встреча произошла, когда Юрия Гагарина уже знала вся страна. Случилась она в Оренбурге, на улице Пушкинской, возле точки, где торговал газировкой однорукий фронтовик. Тот день выдался очень жарким. Стоит Геннадий в очереди последним, и вдруг продавец восклицает: «Юрий Алексеевич, не проходите мимо! Такая жара. Я вам тройную порцию налью!»

— Оборачиваюсь, а там — Гагарин, в зеленой тенниске с коротким рукавом! Я его сразу узнал, — вспоминает Геннадий Степанович. — Встал за мной.

— Вы проходите, — уступаю ему место в очереди.

— Нет, пусть там стоит. Мы дольше на него посмотрим, — пошутила одна из женщин.

— Давайте я вам сладенькой налью, — уговаривал продавец космонавта.

— Да мне бы чистой водички. Такая жара, сладкой не хочу, — засмущался Гагарин.

Угостили космонавта прохладной оренбургской водой. Пока шел разговор, начали подходить другие горожане, чтобы пообщаться со знаменитостью.

— Ну, извините. Уже бежать надо. Срочная встреча, — улыбнулся Гагарин и, попрощавшись со всеми, ушел.

— Какой скромный был человек! Удивительно, что свалившиеся на него всенародная любовь и популярность не заразили «звездной болезнью». Он остался в душе простым пареньком. Никакой заносчивости, только дружелюбие и лучезарная улыбка, — таким прославленного космонавта и запомнил Геннадий Немальцев.